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UNITÉ DE SAUVETAGE HAUTE-YAMASKA INC
Section plongée sous-marine
Granby, le 21 juin 2001
Pratique avec des chiens renifleurs
Je participais, le week-end dernier à une pratique avec des chiens renifleurs. Ces chiens sont entraînés à retrouver des personnes à la surface de l'eau ou sous l'eau. À la surface de l'eau, l'odorat des chiens est suffisamment développé pour trouver une personne flottant sur l'eau, même dans des conditions difficiles (boisés, marais, etc.). Pour les recherches sous-marines, le principe est que la personne submergée dégage des odeurs et particules qui se retrouvent à la surface de l'eau, et voyagent avec les vents. Ce sont ces éléments que le chien renifleur reconnaît.
Je dois vous avouer mon scepticisme au départ. Après quelques exercices, je dois reconnaître les qualités de ce meilleur ami de l'homme.
Je vous laisse donc à la lecture du compte-rendu.
Bonne lecture.
Compte rendu de la plongée du dimanche 17 juin 2001
Arrivée à 9:00 au Tim de Blainville, la responsable de Sauvetage Canada nous explique le rôle des chiens dans la recherche maritime. Elle nous explique aussi comment nous nous intégrerons à l'exercice de la journée.
La journée s'organise au "lac aux fesses" à Blainville. De fait, il y a deux plans d'eau, un d'environ 30 pieds de profondeur maximum, et l'autre de profondeur inconnu. Ces lacs sont situés dans le parc industriel de Blainville et sont à accès restreint de par les clôtures qui entourent le lieu. L'eau du lac où se dirigent les pratiques est d'environ 80°F et semble alimenté par quelques veines d'eau souterraines, confirmé par les courants froids au fond du lac. La visibilité est d'environ 50 pieds.
Après avoir déployé les équipements sur le site, trois plongeurs se dirigent vers les rives opposées du lac. Les plongeurs se cachent sur les bords marécageux, et attendent que les chiens les trouvent. Ces chiens arpentent donc les rives pour y renifler les multiples odeurs et trouver cette odeur typiquement humaine. Étant un de ces plongeurs, j'ai trouvé fascinant d'être repéré par un chien. Ces chiens ont un grand talent pour retrouver un être humain dans l'eau. Un plongeur est resté sur la rive pour coordonner les mouvements sur l'eau, et agir comme plongeur de sécurité.
Étant immobile pendant plus d'une heure, j'ai découvert une faune riche dans ce plan d'eau. J'y ai vu de nombreuses algues de grandes variétés. Les crapets, perchaudes, dorés et achigans étaient nombreux et de taille variés. Des petites boules rouges, ce qui semblait être des araignées sous-marines !, bougeaient rapidement. J'y ai même vu un brochet et une tortue d'environ 6 pouces de diamètre. Des libellules et des moustiques complétaient le portrait de famille.
Après une courte pause, le deuxième exercice consistait à localiser deux plongeurs descendus sous l'eau, à environ 20 pieds de profondeur. Un chien est placé sur un bateau à rames avec son maître et un rameur. Ils navigueront au gré des signes du chien qui semble détecter quelque chose assez rapidement. Lorsque le chien est prêt du but, un signal sonore du rameur commande aux plongeurs de remonter. Entre-temps, le chien saute à l'eau et va rejoindre les plongeurs. L'exercice permet de pratiquer le retour du chien dans le bateau. L'expérience a été vécue par tous puisque chaque plongeur a joué les rôles de plongeur de sécurité et de "plongeur appât". Ce fût, là encore, une expérience très enrichissante.
La journée s'est terminée vers 16h00 et les participants, maîtres de chien, plongeurs et officiers de Sauvetage Canada étaient tous, sans exception, enchantés de l'expérience vécue avec les chiens.
Outre la qualité des personnes présente, je voudrais mentionner la présence de chiens remarquables. Ces très belles bêtes m'ont fait passer une journée inoubliable.
Jean A. Rondeau
Norbert Légaré ( Dir. de la Section plongée sous-marine USHY ) tél. : (450) 539-5133
