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CARABOBO
par Yves Racicot
Revue LA PLONGÉE
Volume 11, No. 3, Juillet / Août 1984
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Mais d'où sort donc cette épave de la Baie de Gaspé au nom évocateur de
sensations douloureuses?
Voici donc l'histoire de ce monument conçu pour défier le principe
d'Archimède. La mémoire étant une faculté qui oublie, il existe probablement
autant de versions que d'autochtones prêts à vous raconter son naufrage. La
version la plus vraisemblable se veut comme suit: Bateau de guerre américain,
n'ayant jamais guerroyé, conçue Dieu sait quand comme cargo, puis transformé
pour la guerre en transport de défenseur de la patrie.
Il a été par la suite vendu en décembre 1945 au Venezuela, un équipage
canadien devait le conduire à son futur port d'attache. En cours de route, une
violente tempête le força à rentrer dans la Baie de Gaspé pour se mettre à
l'abri. Dans la Baie du Cap aux Os le récif "Seal Rock" lui fait un
accueil chaleureux. Devant cette étreinte Si violente, le navire décide d'y
rester. C'en est fait du Carabobo.
Avec la prise des glaces, le temps des fêtes et les besoins de la population
locale, le bateau devient la poche du Père Noël pour se transformer par la
suite en magasin général libre service.
Quelques années plus tard, suite à une autre tempête, le Carabobo
mit fin à sa relation orageuse avec le Seal Rock pour aller s'échouer dans le
sable en face de la plage Cassivi.
L'Outrage des ans poursuivant son oeuvre, il se brise en deux, les glaces le
déchiquettent, les vagues l'éparpillent puis viennent les plongeurs qui le
pillent.
Dans les années 70, l'inflation aidant, certains plongeurs se mirent en
frais de récupérer tout ce qui était récupérable particulièrement le
cuivre, la dynamite aidant la nature, il ne resta bientôt plus que la partie
arrière qui émergeait de l'eau à marée basse formant une plate-forme
d'environ 100 pi2.
On avait encore l'impression malgré tout de plonger sur une épave de
bateau.
Avec les tempêtes des dernières années, l'endroit est méconnaissable,
cependant, le site est toujours fascinant pour la plongée. La faune y est
diversifiée, on y retrouvera homards (laissez-les là), tanches, plies, raies,
crabes et étoiles de mer, oursins et moules, homo caoutchoucus, des tôles, des
tôles et encore des tôles, attention à vos habits.
Quelques détails: utilisez un bateau avec vigie plutôt que la palme, c'est
bien moins fatigant et plus sécuritaire, les vents et courants sont
imprévisibles dans la Baie de Gaspé. Un service d'air est disponible chez
Pierre-Paul Lauzon à côté du Marché Cassivi.
Un gros merci à Henri Perry pour sa photo et ses précieux renseignements.
Si vous passez par là, allez faire un tour au quai de Grande Grève sur la fin
de l'après-midi; les plongeurs y sont appréciés.
